2002年7月14日8时25分，世界唯一人工饲养成功的白鱀豚“淇淇”在中国科学院水生生物研究所白鱀豚馆辞世。此时“淇淇”体长2.07米，体重98.5公斤，约25岁，在淡水鲸类动物中已属老龄。 

　　白鱀豚是我国特有的珍稀水生哺乳动物，仅分布于长江中下游干流中，目前数量已不足100头，是当今世界鲸类动物中最濒危的一种。我国政府已将白鱀豚列为一级保护动物，国际自然保护联盟（IUCN）也将其列入《 国际濒危物种红皮书》“极危”物种名录中。 

　　“淇淇”是一头雄性白鱀豚，1980年1月11日在靠近洞庭湖口的长江边被渔民捕获，第2天被运至水生生物研究所。当时体长1.47米，体重36.5公斤，年龄估计约2岁。 

　　“淇淇”在人工饲养下存活近23年，是世界上存活时间最长的4头淡水鲸类之一。23年来，科研人员通过对“淇淇”的饲养，在白鱀豚的饲养学、行为学、血液学、生物声学、繁殖生物学、疾病诊断与防治等方面进行了深入研究，取得了丰富的资料，积累了独到的经验，产出了一批科研成果，使得我国的淡水鲸类研究在世界上独树一帜。 

　　由于“淇淇”是世界上唯一人工饲养成功的白鱀豚，便自然成为人类与白鱀豚交流的“亲善大使”。社会各界、世界各地关心白鱀豚的人们纷纷前来参观“淇淇”，并通过“淇淇”来了解长江中白鱀豚的生存现状，探讨保护白鱀豚的对策。“淇淇”还两次登上邮票画面，多次成为体育赛事和文化活动的吉祥物，频频在电视荧屏现身，使得无数的人们认识了白鱀豚，唤起了人们的保护意识。 

　　“淇淇”被捕获时曾严重受伤，来到水生所后经过4个月的救治才痊愈。之后于1996年、2000年又大病两次，经过抢救和精心护理，才转危为安。 

　　7月16日下午，水生所的鲸类专家与曾多次参加 “淇淇” 疾病诊断治疗的武汉大学中南医院的医学专家共同对白鱀豚“淇淇”的死因进行了分析，根据大体解剖、行为、血液生化指标诸方面的情况，排除窒息或梗阻死亡、心肌梗死致死、急性呼吸衰竭的可能，肺部无明显出血及炎症，各脏器均未见肿瘤性病变；再根据近年来，“淇淇”食量明显下降、活动能力减弱、行为异常、体重逐渐减轻，以及一些生化指标的改变，表明“淇淇”已年老体弱，代谢能力持续下降，造成神经体液调节功能失调，内环境和活动规律紊乱，机体对外界适应能力降低，属高寿自然死亡。 

　　为“淇淇”治疗创伤 

　　1980年7月19日，胡耀邦总书记等在湖北省委书记陈丕显陪同下到水生所视察，并冒雨到池边观察白鱀豚游泳活动 

　　对“淇淇”进行训练 

　　为“淇淇”体检 

　　（图片均来自水生所相关资料库） 

　　（文字摘自《水生所简报》2002年第11期）